Taglia media: 40 cm

Taglia massima: oltre i 100 cm

Corpo ricoperto di piccole scaglie, allungato e poco compresso. Bocca grande e munita di due o tre serie di numerosi denti alti e sottili. Dorso grigio-bruno, fianchi argentei e ventre bianco. Si tratta di un pesce necto-bentonico che vive su fondali sabbiosi e fangosi tra i 50 ed i 700 metri di profondità.Caccia principalmente di notte avvicinandosi alla superficie dove cattura sardine, acciughe, sgombri e crostacei. Si riproduce in febbraio- marzo e le femmine emettono da 2 a 7 milioni di uova. I giovani conducono un'esistenza pelagica ed alla lunghezza di circa 3 cm raggiungono il fondo. La maturità sessuale sopravviene a 20-25 cm di lunghezza. In Costiera, ma spesso anche nel resto d'Italia, viene erroneamente chiamato "merluzzo", forse a causa del suo nome scientifico. In realtà il vero merluzzo (Gadus morhua) appartiene alla stessa famiglia (Gadidi) ma è un pesce atlantico e dei mari freddi (Mare del Nord). Il nasello viene catturato soprattutto con palamiti ("coffe a merluzzi") e talvolta con reti di profondità. La lunghezza minima consentita per la pesca è di 20 cm.