Il Picchio nero (Dryocopus martius, Linnaeus 1758), è un uccello della famiglia dei Picidae.
In Italia ci sono nidificazione sparse soprattutto sulle Alpi, mentre è raro incontrarlo sugli Appennini, ma sempre in ambienti boschivi di montagna; necessita infatti di grandi alberi privi di rami nei primi 5-10 metri di altezza per la costruzione dei nidi e di un elevato numero di insetti lignicoli e grandi formiche di cui si nutre. In Provincia di Salerno è possibile avvistarlo presso il Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano, altro elemento di biodiversità che testimonia il ruolo del Parco nella conservazione della vita selvatica ma, ancor di più nella conservazione di habitat che permettono l'instaurarsi di nuove specie.
E' il più grosso dei Picchi esistenti in Italia, infatti raggiunge tra i 45 e 50 cm di lunghezza, con un peso tra i 300 e i 370 gr. E' completamente nero con il maschio che presenta una macchia rossa dal becco alla nuca. Il lungo becco è particolarmente adatto alla ricerca di insetti e larve scavando enormi buchi. Gli occhi hanno la pupilla irregolare gialla.
Rispetto alla Cornacchia con la quale può essere confuso per le dimensioni, ha ali più arrotondate e coda più appuntita.
Inconfondibili sia i richiami che emette in volo (un metallico "krukrukrukrukrukru...") o posato (un lamentoso "klihh.."), sia il tambureggiamento territoriale, sonora raffica di colpi di becco su un tronco udibile a più di un chilometro.
Col forte becco scava il legno sia di alberi vivi, sia di tronchi secchi o marcescenti alla ricerca di insetti. Anche i grandi formicai vengono divelti a colpi di becco, con successiva cattura delle piccole prede agevolata dalla lunga lingua, resa vischiosa dal secreto delle ghiandole salivari.
Nidifica da marzo ad inizio estate. Ogni coppia nidificante necessita di ampie porzioni di foresta (dai 300 ai 600 ettari), all'interno o al margine delle quali costruisce più nidi scavati su varie essenze.
La specie è inserita dall'IUCN nella categoria di minaccia LC-Least Concern (a rischio minimo).
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Note
Iconografia degli uccelli d'Italia AA.VV. vol. 3 Ministero Ambiente - INFS
BirdLife International 2004. Dryocopus martius. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1