Nido d'Uccello (nome scientifico Neottia nidus-avis (L.) Rich 1817) è una pianta erbacea perenne dai fiori poco appariscenti, appartenente alla famiglia delle Orchidaceae.
L'habitat tipico di questa pianta sono tra i muschi o le foglie morte nei boschi di faggio e di latifoglie in ambienti freschi e ombrosi; ma anche nelle pinete, gineprai, carpineti e querceti. In genere si trova nella macchia mediterranea.
Il nome fa riferimento alla particolare forma delle radici “a nido”. In greco “neottia” significa “nido”. Il termine specifico conferma ulteriormente questo concetto: nidus avis è un termine latino e significa nido d'uccello.
Il binomio scientifico di questa pianta inizialmente era Ophrys nidus-avis, proposta dal botanico e naturalista svedese Carl von Linné (1707 - 1778) in una pubblicazione del 1753, modificato successivamente in quello attualmente accettato (Neottia nidus-avis), proposto dal botanico francese Rich. (1754 – 1821) nella pubblicazione dal titolo ”De Orchideis Europaeis Annotationes” del 1817.
Questa orchidea ha i colori tipici dell'autunno: infatti è di colore giallo-bruno in tutte le sue parti. È una pianta alta 15-50 cm. E non è epifita (cioè non vive a spese di altri vegetali di maggiori proporzioni ) a differenza di altre orchidee, quindi viene raggruppate tra quelle terrestri. In realtà questa è una pianta saprofita che vive in simbiosi mutualistica con un fungo fissato alle sue radici.
Sono piante perenni erbacee che portano le gemme in posizione sotterranea. Durante la stagione avversa non presentano organi aerei e le gemme si trovano in organi sotterranei chiamati rizomi; dei fusti sotterranei dai quali, ogni anno, si dipartono radici e fusti aerei.
L'intera famiglia delle Orchidaceae è considerata a protezione assoluta su tutto il territorio nazionale.
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Note
Sandro Pignatti, Flora d'Italia. Volume terzo, Bologna, Edagricole, 1982. pag. 729