Il tordo sassello (Turdus iliacus, Linnaeus 1758 ) è un uccello della famiglia dei Turdidae.
Il suo habitat è costituito principalmente da boschi di conifere, campagne coltivate ricche di frutteti. Tende a migrare in piccoli gruppi formati da 1-2 covate.
La taglia è di dimensioni medio-piccole, di solito di 22 cm di lunghezza, per un peso medio di 70 grammi, la colorazione è quella tipica dei tordi: bruno scuro nelle parti superiori, bianco striato di scuro nelle parti inferiori, sopracciglio crema, fianchi castani, coda marrone scuro.
Si confonde con il tordo bottaccio, dal quale si riconosce però per il più intenso color rosso sotto l'ala (da questo chiamato anche tordo rosciolo), mentre il suono emesso (ziiip) è molto simile allo (zip) del bottaccio. Ha forme piuttosto slanciate, becco robusto, coda di media lunghezza e quadrata, tarsi lunghi. In entrambi i sessi il piumaggio è di colore bruno-olivastro scuro nelle parti superiori, bianco-fulvo striato di scuro nelle parti inferiori, sopracciglio crema, fianchi e ascellari castani, coda marrone scuro con punta delle piume bianco-fulvicce. In volo è riconoscibile per la colorazione castana sotto le ali e la striatura del petto e dei fianchi.
Frequenta boschi montani e collinari, parchi e, al di fuori del periodo della riproduzione, pascoli, zone coltivate, terreni in prossimità di zone umide.
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Note
BirdLife International 2004. Turdus iliacus. In: IUC 2010. IUCN Red List of Threatened Species Versione 2010.1
Mario Spagnesi, Lorenzo Serra - Uccelli d'Italia - Ministero dell'ambiente e della tutela del territorio, Direzione conservazione della natura, 2003